文/ 薛兆基

讓尊嚴成為選擇，不再讓照護者走入絕望

文章發布 2025-11-15

新聞報導，一位老婦人照顧重度身心障礙兒超過半個世紀，最終在身心俱疲下親手結束孩子生命的案件，震撼全台。

這起悲劇不只是新聞事件，而是一面鏡子，讓我們看見照護者長年的無助與絕望，也讓社會重新面對一個長期被忽視的問題：當生命沒有生活品質、當照護者在無盡責任中逐漸耗乾，國家能否提供更有尊嚴、更人性的選擇？

我長期關注高齡政策與長照議題，也曾公開撰文支持臺灣推動安樂死立法。我始終相信，一個文明社會，應讓每個人在生命最後的階段，不必只剩下痛苦、煎熬與無奈的等待；照護者也不應被迫承擔超越人類極限的壓力，甚至走向法律邊緣與道德深淵的極端決定。「善終」不該是禁忌，而是一項最基本的權利，一種對生命的尊重。

然而，多年來安樂死或協助善終議題無法順利推進，並不是因為人民反對。事實上，多項民調顯示支持度始終偏高。真正的癥結在於來自多方領域的複雜牽制：法律界擔心制度設計若不夠周延，恐使弱勢族群遭誤用；倫理界持續討論人是否有權決定生命的終點；部分宗教團體以信仰堅定反對；醫界憂慮執行者面臨巨大的心理與法律風險；政治人物更因議題敏感，害怕遭到誤解而裹足不前。

但正因為這些疑慮存在，更提醒我們必須面對，而不是逃避。立法不是為了讓離開變得容易，而是要確保「選擇」真正掌握在病患本人手中。這意味著制度必須周延、透明、安全，透過嚴格的醫療評估、心理諮商、獨立審查機制，以及排除經濟壓力與家庭因素的介入，保障每一次的選擇都清楚、理性、無迫不得已。

這起悲劇，是給臺灣社會的一記警鐘。這不是加害，而是求助無門下的極端反應；不是個案，而是長照制度仍不足以承接現實沉重的一面。若國家能早一步提供協助善終制度，或許這位母親的人生不必如此孤單，也不需背負無法承受的抉擇。

我相信，社會的分歧不該成為止步不前的理由，反而應促使我們更成熟地展開公共討論。高齡化浪潮已經席捲而來，我們不能再以沉默、恐懼或政治顧忌面對生命最後的問題。我們需要更多理解、更多同理，去看見每一位病患與照護者的痛苦，並用制度替他們減輕負擔。

生命值得被尊重，而尊重生命，也包含尊重選擇。現在正是臺灣重新啟動討論的時刻，不再讓下一個家庭在無望中迎來悲劇。如果制度設計完善、程序透明、判定嚴謹，安樂死不會變成濫權，而會成為臺灣邁向更文明、更有溫度社會的重要一步。

我會持續為此發聲，為每一個渴望有尊嚴地走完人生最後一段路的人努力。希望臺灣有一天，不再讓愛變成無力，不再讓照護者在絕望中做出無法承受的選擇。